Saviez-vous que le cannabis a été repoussé vers des usages
« récréatifs » au début du XXe siècle, suite à la montée en puissance de
la chimie et des avancées de la médecine ? La prohibition aux
Etats-Unis a mis cette plante au banc des accusés dans des campagnes de
propagande anti-cannabis. En France, le débat concernant la légalisation
du cannabis est parfois fumant mais toujours brulant.
L’auteur nous raconte comment les plantes chamaniques et les plantes hallucinogènes, utilisées dans certains rites initiatiques ont basculé dans l’hérésie catholique.
« La prohibition gagne du terrain : jamais sans doute dans l’histoire de l’homme n’y a-t-il eu autant de plantes interdites, véritablement illégales. C’est de toutes ces plantes interdites et de leur histoire dont il est question dans ce livre. Les posséder, les cultiver n’est pas amoral ou hérétique en soi, mais fait encourir moult sanctions depuis le rappel à l’ordre jusqu’à la peine capitale, en passant par l’amende et la bastonnade selon les pays »
On y apprend également que le gouvernement américain, afin de lutter contre les narcotrafiquants, a épandu du glyphosate (herbicide total) dans les plantations de coca. Seulement aujourd’hui, certaines espèces ont développé des résistances contre de nombreux herbicides, ce qui n’arrête plus les trafiquants de transformer à mauvais escient cette plante afin de produire de la cocaïne.
Des anecdotes emblématiques nous donnent matière à réflexion dans le chapitre consacré aux champignons hallucinogènes dont certaines espèces poussent dans du fumier de vache : de quoi décourager les plus téméraires !...
Mais l’on apprend surtout que l’avènement du XXème siècle verra les interdictions toucher de nombreuses plantes (utilisées depuis l’Antiquité pour certaines), dont les usages ont été jugés immoraux (par l’Eglise, comme c’est le cas des plantes abortives) ou illégaux (par les gouvernements).
Saviez-vous également que l’absinthe n’est pas interdite en tant que plante mais que la boisson distillée à partir de cette plante est tout à fait illégale. Pourquoi ? Au XIXème siècle, « l’alcool qui rend fou », était consommé par toutes les classes sociales car le phylloxéra a contribué à la flambée des prix du vin. Ainsi, l’absinthe s’était démocratisée. Mais alors pourquoi l’interdire ? Deux raisons à cela : la première est son coût peu élevé et la popularité dont jouit la boisson dite « fée verte », des fabricants peu scrupuleux se sont engouffrés dans cette niche et la qualité (douteuse) de leur production a nui à la réputation de la célèbre boisson ; la seconde tient au fait que les viticulteurs se sont organisés pour faire pression sur le gouvernement, en raison de la chute des ventes du vin. Ainsi, le gouvernement a procédé à « l’interdiction de la fabrication, de la vente en gros et au détail, ainsi que la circulation de l’absinthe ».
Enfin, saviez-vous que le tabac a été cultivé en masse au XVème siècle pour ses propriétés calmantes et donc thérapeutiques. Au XVIème, le mouvement inverse s’opère mais le tabac est déjà « victime de son succès ». Aujourd’hui, il est devenu un véritable phénomène de société.
Un livre riche en réponses à de nombreuses questions que se posent les botanistes amateurs et jardiniers de tous poils. A lire et à relire pour en apprendre plus !
Par Jean-Michel Groult aux Editions Ulmer